과거에 비해 많은 현대인들이 거북목 증상을 가지고 있습니다. 거북목 생기는 이유와 예방 방법에 대해 지금부터 상세하게 알려드리겠습니다.
거북목이 생기는 이유
거북목 증후군은 현대인들에게 흔하게 보이는 증상입니다. 이 거북목은 머리가 정상적인 정렬에서 앞으로 튀어나오는 형태를 띠는 것을 말합니다. 거북이 목 같은 형태를 띄고 있어서 거북목 증후군이라고 불리웁니다. 이 증후군이 발생하는 주된 원인은 잘못된 자세 습관이 가장 큽니다. 현대인들은 스마트폰, 컴퓨터, 태블릿 등의 전자 기기를 장시간 사용하는 경우가 많은데 이로 인해서 고개를 앞으로 내미는 자세가 습관화 된 것입니다. 일반적으로 머리는 몸의 중심선에 위치해야 하지만 거북목이 되면 머리가 앞쪽으로 쏠리게 되면서 목뼈에 과도한 부담을 주게 됩니다. 머리의 무게는 보통 평균적으로 약 5kg 정도 인데 15도 앞으로 기울어질 때마다 목에 가해지는 압력은 실제 머리 무게보다 더 많은 부담이 가해집니다. 이런 부담이 지속되면 목 근육이 긴장하고 쉽게 피로해지며 심할 경우 목 디스크나 만성 통증으로 발전할 위험이 있습니다. 또한, 장시간 앉아 있는 생활습관도 거북목을 유발하는 중요한 요인 중 하나입니다. 특히 사무직 근로자나 학생들의 경우 오랜 시간 책상 앞에서 고개를 숙인 채 작업 하거나 공부를 하기 때문에 자연스럽게 거북목 자세가 형성됩니다. 잘못된 수면 습관 역시 거북목을 유발할 수 있습니다. 너무 높은 베개를 사용하면 목이 지나치게 구부러져 척추 정렬이 무너지고 이에 따라 경추에 부담이 가중됩니다. 또한, 운동 부족으로도 목과 어깨 근육이 약해지기도 하며 과한 스트레스로 인해 어깨와 목 근육이 긴장하면 거북목을 더 심화시킬 수도 있습니다.
거북목 증후군 예방 방법
거북목 증후군을 치료하는 가장 효과적인 방법은 올바른 자세를 유지하는 것입니다. 먼저, 컴퓨터나 스마트폰을 사용할 때 화면의 위치를 눈높이에 맞추는 것이 중요합니다. 책상에서 작업할 때는 허리를 곧게 펴고 턱을 당긴 상태에서 목을 세운 자세를 유지해야 합니다. 의자 높이는 발이 바닥에 편안하게 닿고 무릎이 90도가 되도록 조절하는 것이 좋습니다. 스마트폰을 사용할 때는 목을 숙이는 것 보다는 눈높이로 들어 올려 사용하는 것이 바람직합니다. 거북목을 완화하는 데 도움이 되는 운동도 꾸준히 해주는 것이 좋습니다. 대표적인 운동으로는 턱 당기기 운동이 있습니다. 벽에 등을 기댄 상태에서 턱을 가볍게 당겨 머리를 벽에 밀착시키는 방식으로 경추 정렬을 바로잡는 데 효과적입니다. 또한, 등을 곧게 편 상태에서 어깨를 뒤로 젖혀 날개뼈을 서로 모아주는 동작을 하면 좋은데, 이 동작을 매일 할 경우 어깨 근육을 강화하고 거북목을 완화하는 데 도움이 됩니다. 이 외에도 스트레칭을 통해 목과 어깨 근육의 긴장을 풀어주는 것이 중요합니다. 예를 들어, 목을 좌우로 천천히 돌려주거나 한 손으로 머리를 잡고 반대쪽으로 부드럽게 당기는 스트레칭을 하면 근육 이완에 효과적입니다. 생활습관을 교정하는 것이 무엇보다 거북목 치료에 효과적입니다. 오랜 시간 앉아 있을 경우 30분 간격으로 일어나 가벼운 스트레칭을 하고 가벼운 운동을 통해 목과 어깨 근육을 강화하는 것입니다. 베개 선택도 중요합니다. 잘 때 너무 높거나 낮은 베개보다는 목을 자연스럽게 지지할 수 있는 인체공학적인 베개를 사용할 것을 권장합니다. 거북목 증상을 그대로 방치하다가는 단순한 자세 불균형을 넘어 다양한 신체적 문제를 유발할 수도 있습니다. 지속적으로 목의 부담이 지속된다면 만성적인 목과 어깨 통증을 초래할 수 있기 때문입니다. 이것이 점점 심해지면 두통, 어지러움, 턱관절 장애까지 이어질 수 있습니다. 그래서 거북목 증상이 오기전에 미리 예방하는 것이 정말 중요합니다.
지금까지 거북목 생기는 이유와 예방 방법에 대해 알아봤습니다. 거북목이 발생하기 전에 올바른 자세와 생활 습관으로 자신의 건강을 잘 지키는 현명한 사람이 되십시오.