과도한 스트레스가 신체에 미치는 영향
인간은 살아가면서 꼭 스트레스를 마주하게 됩니다. 적당한 스트레스는 괜찮지만, 과도한 스트레스가 이어지면 신체에 미치는 영향이 있을텐데요. 이 글을 통해 스트레스에 관해 알려드리겠습니다.
스트레스란 무엇인가
스트레스는 인간이 환경적 또는 심리적 압박을 받을 때 신체가 이에 대응하는 반응을 일컫습니다. 적절한 스트레스는 동기부여와 생산성을 높이는 긍정적인 역할을 할 수 있죠. 하지만 과도한 스트레스가 이어되면 몸과 정신에 심각한 부작용을 초래할 수 있다고 알려져 있습니다. 스트레스가 가해지면 신체는 이를 극복하기 위해 부신에서 코르티솔과 아드레날린 같은 스트레스 호르몬을 분비합니다. 이 스트레스 호르몬들은 혈압을 높이고 심박수를 증가시키게 됩니다. 신체로 극도로 예민해지는 것이죠. 이러한 현상이 단기적으로는 유익할 수 있지만 장기적으로 지속될 경우 면역 체계를 약화시키고 각종 질병의 원인이 될 수도 있습니다. 스트레스가 신체에 미치는 영향은 단순한 긴장감을 넘어, 혈압 상승, 근육 경직, 소화 장애 등의 증상으로 나타납니다. 현대인들은 직장 생활, 경제적 압박, 인간관계 문제 등으로 인해 지속적인 만성 스트레스에 노출되는 경우가 허다합니다. 이러한 만성적인 스트레스는 신체 기능을 저하시켜 만성 피로, 불면증, 식욕 감퇴 등의 정신 건강 문제를 유발합니다. 따라서 스트레스가 장기적으로 누적되는 경우에는 심각한 건강 문제로 이어질 수 있다는 점을 유념하셔야 합니다.
과도한 스트레스가 신체에 미치는 영향
스트레스가 신체에 미치는 영향은 매우 광범위하고 다양합니다. 먼저, 심혈관 건강을 위협하는 것을 얘기해볼 수 있습니다. 스트레스가 지속되면 심장이 과부하 상태에 놓이게 되는데 이는 고혈압, 부정맥, 심근경색 등 심장 질환의 위험을 초래합니다. 스트레스 호르몬이 지속적으로 분비되면 혈관이 수축하고 혈압이 높아지는 것으로 알려져 있습니다. 이 증상이 장기적으로 이어지면 심혈관 질환의 주요 원인이 됩니다. 더불어 스트레스는 혈당 수치를 불안정하게 만들어 당뇨병 발생 위험도 높일 수 있습니다. 그리고 과도한 스트레스는 소화기 계통에 부정적인 영향을 미칩니다. 예를 들어 과도한 스트레스가 위산 분비를 촉진하여 위염, 과민성 대장증후군 등을 유발할 수 있습니다. 직장에서 일하다가 극심한 스트레스로 소화가 잘 안되는 경험을 한번쯤 해보셨을 것입니다.이처럼 일부 사람들은 스트레스가 심해지면 식욕이 줄어들거나 혹은 반대로 폭식하는 경우도 발생합니다. 그러면 몸의 비만이나 영양 불균형을 초래할 수 있습니다. 마지막으로 스트레스가 심해지면 질병에 대한 저항력을 약화될 수 있습니다. 만성 스트레스는 백혈구 수치를 감소시키기 때문입니다. 이는 감기, 독감과 같은 감염병에 쉽게 걸릴 수 있으며 상처 치유 속도를 늦추는 등 전반적인 면역 기능을 떨어뜨릴 수 있습니다. 또한, 심한 스트레스는 탈모와도 연관성이 있다고 하죠.
스트레스 관리하는 방법
스트레스를 효과적으로 관리하는 방법은 뭐가 있을까요. 먼저 규칙적인 운동을 통해 스트레스 해소를 하는 것이 좋습니다. 운동을 하면 엔돌핀이 증가하여 기분이 좋아지고 신체의 긴장을 해소하며 스트레스 호르몬 수치를 낮출 수 있습니다. 또한 걷기, 요가, 명상 등을 통해서 긴장을 푸는 데도 도움을 줍니다. 운동이나 걷기는 실내에서 하는 것 보다 자연 속에서 운동하는 것이 심적으로 안정을 가져다주면서 더욱 효과가 좋습니다. 운동과 더불어 충분한 수면을 취하는 것도 스트레스를 관리하는 방법입니다. 스트레스는 수면을 방해하고 반대로 수면 부족은 스트레스를 증가시키는 악순환을 만들기 때문입니다. 7시간 이상 충분한 숙면을 취하면 스트레스 해소에 분명 도움이 됩니다. 숙면을 취하기 위해서는 취침 전 스마트폰이나 TV 사용을 줄이고 일정한 시간에 자는 습관을 들이는 것이 도움이 됩니다. 이와 함께 건강한 식습관을 유지하는 것도 스트레스 해소에 영향을 줍니다. 과도한 카페인과 알코올 섭취량을 줄이고 오메가-3 지방산이 풍부한 생선, 비타민이 많은 과일과 채소를 적당히 섭취하면 스트레스 저항력을 높일 수 있습니다.
적당한 운동, 충분한 수면, 건강한 식습관 이렇게 3가지 습관을 잘 형성해 놓으면 스트레스 관리하는 데 분명 도움이 됩니다. 지금까지 알려드린 방법을 통해 스트레스 관리를 잘 하셔서 남은 삶을 건강하게 사시기 바랍니다.