근막통 증후군의 증상과 치료 방법
근막통 증후군이란 근육과 근육을 둘러싸고 있는 근막에 만성적인 통증과 결절이 생기는 질환을 의미합니다. 지금부터는 근막통 증후군의 증상과 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
근막통 증후군의 증상
근막통 증후군은 단순한 근육통과는 달리 특정한 부위를 눌렀을 때 강한 통증이 나타나면서 주변 근육까지 방사되는 특징이 있습니다. 이는 현대인들에게 흔하게 나타나는 질환입니다. 컴퓨터 작업, 스마트폰 사용 증가, 장시간 앉아 있는 생활습관, 스트레스, 수면 부족 등이 주 원인으로 작용합니다. 특히나 목, 어깨, 허리, 팔, 다리 등 신체의 다양한 부위에서 발생할 수 있고 주로 장시간 같은 자세를 유지하거나 근육을 과도하게 사용했을 때 근막이 긴장하면서 증상이 심화되기도 합니다. 예를 들어, 장시간 컴퓨터 앞에서 일하는 직장인들은 거북목 증후군과 함께 목과 어깨 부위에 근막통 증후군이 발생하기 쉽습니다. 그리고 무거운 물건을 반복적으로 드는 직업군이나 운동 후 근육을 제대로 풀어주지 않는 사람들도 근막통 증후군에 걸릴 확률이 높습니다. 근육이 지속적으로 긴장하면 근육 내 혈액순환이 원활하지 않아 노폐물이 쌓이게 되는 데 결국 유발점이 형성되면서 통증을 유발하게 됩니다. 더불어, 심리적 요인도 근막통 증후군의 중요한 원인이 될 수 있습니다. 지속적인 스트레스, 불안, 우울증은 근육을 더욱 긴장하게 만들어 근막 통증을 악화시킵니다. 스트레스가 많으면 신체가 과도한 방어 기제를 작동시켜 근육이 경직되기도 합니다. 이는 혈액순환이 저하되면서 통증이 생기는 악순환을 반복하게 됩니다. 그 밖에도 수면 부족, 영양 불균형, 운동 부족 등도 근막통 증후군을 유발하는 요인이 될 수 있습니다. 특히, 마그네슘, 칼슘, 비타민 D 등의 부족은 근육의 피로도를 증가시키고 경직을 유발할 수 있어 적절한 영양 섭취 역시 중요합니다.
근막통 증후군의 특징과 치료 방법
근막통 증후군의 가장 큰 특징은 특정한 부위를 눌렀을 때 강한 압통이 발생하는 것과 동시에 해당 부위에서 멀리 떨어진 부위로 통증이 방사되는 것입니다. 예를 들어 설명해보겠습니다. 목 근육에서 유발된 통증이 어깨나 팔까지 퍼지는 현상이 발생할 수 있다. 이 때문에 많은 사람들이 단순한 근육통으로 오인하거나 신경통과 혼동하는 경우가 많습니다. 그러면 근막통 증후군의 치료 방법에는 어떤 것들이 있을까요. 치료 방법으로는 크게 비수술적 치료와 보존적 치료로 나눌 수 있습니다. 일반적으로는 약물 치료, 물리치료, 도수치료, 스트레칭 및 운동 요법을 병행하는 것이 효과적이라고 말할 수 있습니다. 약물 치료는 비스테로이드성 소염제, 근육 이완제, 진통제 등을 사용할 수 있습니다. 다만, 이것은 일시적으로 통증을 완화할 수 있습니다다. 장기적인 해결책은 아니기 때문에 근본적인 원인을 해결해야 합니다. 도수 치료 및 마사지도 치료에 효과적입니다. 따라서 근육의 뭉친 부분을 풀어주는 전문적인 도수 치료나 마사지도 권장되는 치료 방법 중 하나입니다. 온열 요법 및 초음파 치료 역시 근육의 긴장을 풀어주고 혈액순환을 촉진하여 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 또한, 규칙적으로 시간을 내서 스트레칭 및 운동 치료를 하는 것도 좋습니다.
근막통 증후군 예방 방법
근막통 증후군을 예방하기 위해서는 근육의 긴장을 풀어주고 올바른 자세를 유지하며 살아가는 것이 좋습니다. 오랜 시간 같은 자세로 일을 하는 직업군을 갖은 사람이라면 정기적인 스트레칭과 운동을 병행할 것을 권장합니다. 구체적으로 어떻게 하면 좋은지 지금부터 서술해보겠습니다. 먼저, 올바른 자세 유지는 다음과 같이 하는게 좋습니다. 책상에서 작업할 때 모니터 높이를 눈높이에 맞추고 허리를 곧게 펴는 것이 중요합니다. 스마트폰을 사용 할 때는 고개를 숙이지 않고 눈높이에서 사용하여 거북목이 안되도록 주의합니다. 장시간 앉아 있을 경우 1시간에 한 번씩 일어나 스트레칭을 하는 것이 좋습니다. 매일 어느정도 시간을 내어서 목, 어깨, 허리 근육을 이완시키는 스트레칭을 하루 두번 정도 실시하면 근육의 긴장을 풀어줄 수 있습니다. 또한, 등과 복부 근육을 강화하는 코어 운동을 병행하면 신체의 균형을 잡을 수 있고 근막통 증후군을 예방할 수 있습니다. 고강도 운동이 힘든 분들은 저강도 운동을 통해서도 근육의 유연성을 기를 수 있습니다. 더불어 근육의 피로를 자주 풀어주는 것도 좋습니다. 온찜질이나 마사지를 통해 근육을 풀어주는 것이 그 예시입니다. 위와 같이 근막통 증후군을 예방하기 위한 생활습관을 유지하면서 충분한 수면을 취한다면 근육 경직을 예방할 수 있습니다.
지금까지 알려드린 방법을 통해 자신의 건강을 스스로 지켜보시기 바랍니다. 누구나 노력을 통해 근막통 증후군을 예방할 수 있다는 점을 꼭 명심하시기 바랍니다.