좌골 신경통 통증과 예방법
하체에 심각한 통증이 유발되면 걷기도 힘들어지고 일상 생활이 참 어려워 집니다. 적절한 하체 건강 관리를 권장드리면서 이번 글에서는 좌골 신경통 통증과 예방법에 대해 알아보겠습니다.
좌골 신경통 통증
좌골 신경통은 좌골 신경에 이상이 생겨 하체에 심각한 통증을 유발하는 질환입니다. 좌골 신경은 말초 신경 중 가장 크고 길며 길이는 약 1미터에 가깝습니다. 이 신경은 요추에서 시작해 발가락까지 연결되는데 문제가 발생하면 하체 전체에 영향을 미칩니다. 좌골 신경통의 주요 원인은 요추와 관련된 질환입니다. 특히 요추 척추관 협착증으로 발전하면 통증이 정말 심해지고 치료가 어려워질 수 있기에 발견 초기에 치료를 시작하는 것이 좋습니다. 가장 추천되는 좌골 신경통 치료법은 물리치료입니다. 온열 요법, 마사지 요법, 저주파 전기 치료, 적외선과 마이크로파 치료 등이 대표적입니다. 이러한 치료는 혈액 순환을 촉진하고 통증을 완화하는 데 효과적입니다. 물리치료와 함께 운동 요법도 병행해야 합니다. 체조와 스트레칭을 통해 근육의 긴장을 완화하고 혈액 순환을 개선할 수 있습니다. 운동은 처음에는 가벼운 강도로 시작해 점진적으로 강도를 높여야 하며 하체 근력이 강화되면 허리에 가해지는 부담이 줄어듭니다. 물리치료와 운동 요법 외에도 수영과 같은 체중 부하가 적은 운동도 좌골 신경통 환자에게 효과적입니다. 좌골 신경통의 통증은 생활 전반에 영향을 미칠 수 있으므로 약물 치료를 병행하는 경우도 있습니다. 비스테로이드성 소염제나 근육 이완제는 염증과 통증을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 그러나 약물 치료는 단기적인 완화를 위한 보조적 수단으로 사용되고 물리치료와 운동으로 근본적인 문제를 해결하는 것이 중요합니다.
좌골 신경통의 예방법
좌골 신경통을 예방하기 위해 생활 습관의 개선이 필요합니다. 먼저, 금연이 매우 중요합니다. 담배에 포함된 니코틴은 혈관을 수축시켜 산소와 영양 공급을 저해합니다. 이로 인해 디스크 변형이 진행되고 허리 디스크를 악화시킬 수 있습니다. 금연을 통해 혈액 순환이 개선되면 근육의 긴장과 경직이 완화되고 통증의 원인 물질 배출도 촉진됩니다. 그리고 가방을 사용할 때 한쪽으로만 메는 습관을 피해야 합니다. 한쪽 어깨에 지속적으로 무게를 실으면 척추의 균형이 무너지고 근육의 불균형이 초래할 수 있기 때문입니다. 가방은 가능한 가볍게 하는 것이 좋고 좌우 어깨를 번갈아 가며 사용하는 것을 권장합니다. 마지막으로 장시간 앉아 있는 자세를 피하고 규칙적으로 스트레칭을 하는 것이 좋습니다. 올바른 자세를 유지하고 근육의 긴장을 풀어주는 습관은 좌골 신경통 예방에 분명 도움이 됩니다. 여기에 더해 올바른 운동 습관까지 병행해준다면 좌골 신경통과는 거리가 먼 삶을 살게 될 겁니다. 장시간의 고강도 운동보다는 규칙적이고 적절한 강도의 운동을 선택해서 주 3회 이상 하는 것이 좋습니다. 허리와 복부 근육을 강화하는 운동은 허리에 가해지는 부담을 줄이고 좌골 신경통을 예방하는 데 도움이 됩니다. 만약 매일 출근해서 앉아서 일하는 직장인이라면 업무 중에는 자주 자세를 바꾸고 허리를 지탱할 수 있는 의자를 사용하는 것이 좋습니다.
좌골 신경통을 예방하는 생활 습관
좌골 신경통은 건강할 때부터 예방적 노력을 기울이는 것이 중요합니다. 일상생활에서 신경통 예방을 위한 몇 가지 조언을 지금부터 알려드리겠습니다. 첫째, 규칙적인 운동으로 하체 근력을 강화하는 것이 좋습니다. 요가나 필라테스와 같은 유연성을 키우는 운동은 신경 압박을 줄이는 데 도움을 줍니다. 둘째, 체중 관리를 해야 합니다. 과도한 체중은 허리에 부담을 가중시켜 신경통 위험을 높일 수 있기 때문입니다. 균형 잡힌 식단과 유산소 운동을 가까이 한다면 체중 조절이 가능합니다. 셋째, 올바른 자세를 유지하는 습관을 만들어 보세요. 장시간 앉아 있을 때는 허리를 곧게 펴는 것이 좋습니다. 의자에 깊숙이 앉아 등을 지지해야 합니다. 만약 무리한 활동을 했다면 충분한 휴식을 취하는 것도 좋습니다. 무리한 활동에 의한 스트레스는 근육 긴장과 신경통을 악화시킬 수 있기 때문입니다. 더불어 일상 생활 속에서 척추와 허리에 부담을 주는 행동을 줄일수 있도록 노력합니다. 무거운 물건을 들 때는 허리를 구부리지 말고 다리 근육을 이용해 들어 올리는 것이 더 안전합니다. 그리고 장시간 운전이나 서 있는 경우 정기적으로 스트레칭을 하고 자세를 교정하는 노력이 필요합니다. 충분한 수분 섭취도 혈액 순환과 근육 건강에 도움을 줍니다.
좌골 신경통이 발생하면 정말 통증으로 괴롭습니다. 그러나 올바른 생활 습관을 유지하면서 매일 적절한 운동과 스트레칭을 동반한다면 좌골 신경통은 발생할 염려가 없으니 미리 걱정 안하셔도 됩니다.